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Indianapolis ha ospitato le finali della NBA per la prima volta in 25 anni e i fan di casa di Gainbridge Fieldhouse hanno assistito a un doozy di una partita che ha visto la loro squadra di casa fare un altro passo verso un titolo.
L’Indiana Pacers ha sconfitto l’Oklahoma City Thunder 116-107 per assicurarsi una vittoria del Game 3 e ottenere un vantaggio di serie 2-1.
Entrambe le squadre hanno giocato una partita di tiro alla fune durante i primi tre trimestri, ma i Pacer hanno fatto quello che fanno meglio: chiudere le partite strette.
Con sei minuti rimasti nel concorso, il Thunder ha ottenuto un vantaggio di un punto. Poco più di un minuto dopo, dopo che una schiacciata di Obi Toppin, Indiana era scattata a un vantaggio di sette punti e il tono del gioco era cambiato del tutto. Oklahoma City si è trovata nella stessa posizione degli altri avversari di Pacer durante questo playoff, alla fine di un Blitz dell’Indiana di fine partita.
La folla di Indianapolis, che presentava la star del WNBA Caitlin Clark e la Hall of Famers Oscar Robertson e Reggie Miller, hanno celebrato la vittoria di Indy mentre l’orologio ha colpito Zero.
La star di Pacers Tyrese Haliburto N, che aveva ricevuto critiche per una prestazione tranquilla nella maggior parte del Game 2 ed è entrato in gioco con problemi di infortunio, ha segnato 22 punti con Pascal Siakam aggiungendo 21 punti nella vittoria.
Haliburton ha dato credito ai suoi compagni di squadra per aver guidato un altro proveniente da dietro la vittoria.
“Così tanti ragazzi diversi sono stati intervenuti”, ha detto Haliburton alla trasmissione ABC. “Il (il) ragazzo dietro di me, (Bennetict) Mathurin, è stato incredibile in panchina stasera. Si è semplicemente bloccato. Pascal (Siakam) è stato enorme per iniziare la partita. Avevamo appena fatto giocare dopo giochi. La nostra panchina è stata incredibile … È una grande vittoria per noi.”
Il Thunder è uscito dalle porte con un gioco appariscente da Chet Holmgren e Luguentz Dort all’inizio del concorso. Il 23enne Holmgren ha mantenuto il reato di OKC in ritmo, segnando 13 punti mentre l’ex Dort della guardia di stato dell’Arizona ha aggiunto nove punti su tre 3 puntatori per dare alla squadra un vantaggio considerevole.
I Pacer sono arrivati al secondo quarto con un deficit di otto punti, ma lo hanno cancellato dietro il loro gioco in panchina e il tuono si è fatto freddo dal campo, sparando il 42% nel telaio.
Mathurin e TJ McConnell si sono allontanati dalla panchina. Mathurin ha segnato 14 punti del primo tempo, mentre McConnell ha lampeggiato perché alcuni lo chiamano “Floor General”, aggiungendo sei punti, quattro assist e tre rubate mentre Indy ha preso un vantaggio di 64-60 nel primo tempo.
La panchina dell’Indiana ha superato il 30-11 di Oklahoma City nel primo tempo.
Sarebbe solo una questione di tempo prima che il Thunder uscisse per una corsa veloce per aprire il secondo tempo per recuperare il comando che avrebbero mantenuto per il resto del quarto mentre la stella Shai Gilegous-Alexander ha fatto le cose dopo una partenza lenta.
L’MVP incoronato recente ha segnato 24 punti su tiro 9-per-20, un output più piccolo rispetto alle due partite di apertura della serie dopo che Gilgeous-Alexander ha lasciato cadere più di 38 e 34 punti nelle partite 1 e 2, rispettivamente.
Haliburton ha aggiunto che i fan di Pacer meritano questo tipo di basket dopo 25 anni.
“Meritano poste alte, basket di alto livello e lo stiamo dando in questo momento. Grande vittoria per noi. Possiamo divertirci, ma abbiamo un giorno tra di noi, quindi ci siamo preparati per andare per il gioco 4”, ha detto il 25enne.
Il 22enne Mathurin ha chiuso con 27 punti di gioco mentre McConnell aveva 10 punti, cinque assist e cinque furti.
Il gioco 4 è venerdì prima che la serie torni al Paycom Center di Oklahoma City per la partita 5 di lunedì.
