Il licenziamento di Knicks di Tom Thibodeau solleva una domanda: cosa vogliamo dagli allenatori della NBA?

I candidati del sindaco democratico di New York City sono entrati nel discorso di Tom Thibodeau.

Durante il dibattito di mercoledì, ogni candidato ha dovuto scegliere una squadra sul pollice su/pollice in fondo alla decisione di New York Knicks di licenziare Thibodeau a seguito della sconfitta delle finali della Eastern Conference contro gli Indiana Pacer. Sette candidati non erano d'accordo con la mossa dei Knicks, mentre Michael Blake aveva le spalle di James Dolan e Leon Rose.

"Il nostro obiettivo è vincere le finali, non arrivare alle finali della conferenza", ha detto Blake.

Hanno chiesto ai candidati del sindaco di New York cosa pensavano ai tibs che sparano

La più grande città del mondo

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- Claire de Lune (@clairempls) 5 giugno 2025

Indipendentemente da ciò, l'opinione della maggioranza sul palco sembra essere l'opinione della maggioranza nel mondo dello sport più grande - o almeno l'opinione iniziale della maggioranza. Thibodeau ha appena portato i Knicks al precipizio delle finali della NBA ed erano una delle ultime quattro squadre in piedi per la prima volta in 25 anni. Questi non erano il "Nova Knicks" Lovey-Dovey di un anno fa, grazie, in parte, al commercio di città di Karl-Anthony che alterava il franchising che è andato giù quando è iniziato il campo di addestramento. Ma i Knicks lo hanno navigato con più successo che no: 51 vittorie, il terzo seme della Eastern Conference, due vittorie della serie di playoff, tra cui una rispetto ai campioni in difesa (una serie di cui avevano il controllo di prima dell'infortunio di Jayson Tatum) e una finale della conferenza con moneta che avrebbe potuto andare in altro modo se i Knicks non hanno spazzato via 1 in moda storica.

Per merito, Thibodeau dovrebbe essere ancora lì. E cosa sono gli sport se non un'area della società in cui cerchiamo merito per vincere alla fine? Ci sono abbastanza aspetti della vita che non sono determinati dal concetto di ciò che merita; Gli sport dovrebbero essere contrari a questo. È un valore profondamente tenuto da molti appassionati di sport.

"Quando l'ho visto per la prima volta", ha detto l'allenatore dei Pacers Rick Carlisle del licenziamento di Thibodeau mercoledì, "Pensavo fosse una di quelle false cose di AI".

Tranne, il merito può avere significati diversi. Abbiamo sentito che gli sport sono un business orientato ai risultati abbastanza a lungo che di solito ci crediamo, ma i risultati sono allo stesso tempo più complicati e più semplici che mai. Prove per quest'ultimo: il commento di Blake - o, la cultura Ringz, come alcuni lo hanno detto in modo derisorio. Se vincere un titolo è tutto ciò che conta e credi di essere un contendente al titolo, allora l'NBA diventa una partita a somma zero in cui solo una squadra può essere felice. Se una squadra non vince quando pensa che dovrebbe, c'è una caccia al ragionamento. E se Thibodeau non ha riunito uno spogliatoio diviso, come è stato riportato in L'atleticonon ha massimizzato le abilità della sua squadra, come è stato evidenziato dalle lotte offensive della squadra durante i playoff e non ha esteso la sua rotazione fino a quando non era troppo tardi, perché dovrebbe essere tornato?

Un altro valore di sport di valore è caro: l'importanza dell'allineamento organizzativo, dalla proprietà al management allo staff tecnico ai giocatori (e oltre). Se la direzione non crede negli allenatori o i giocatori non credono nella gestione, tutto si disintegra. Giusto?

Bene, se credi che sia un prerequisito per vincere un titolo, lascia che ti indichi un documentario poco conosciuto chiamato "The Last Dance". Inoltre, torniamo agli incendi a sorpresa (in tempi, se non nell'eventualità) dell'allenatore di Denver Nugget Michael Malone e del direttore generale Calvin Booth dell'ultima settimana della stagione regolare.

Più che nella situazione dei Knicks, c'è stato un chiaro conflitto tra questi due valori. Malone ha allenato i Nuggets al loro primo campionato solo due stagioni fa. Stenderlo così presto dopo un titolo (Nick Nurse, Frank Vogel e Mike Budenholzer hanno anche perso il lavoro poco dopo aver vinto i campionati negli ultimi quattro anni) sembrava un abbandono di merito.

Tuttavia, c'era un caso uguale per sostenere che la decisione dei Nugget era in ritardo. Malone e Booth avevano fatto una faida molto prima dei loro licenziamenti, causando fratture all'interno delle pepite. Nonostante Malone abbia guidato i Nugget a stagioni di 57 e 50 vittorie (con David Adelman che fa un lavoro di soccorso negli ultimi anni), la proprietà lo ha ancora ritenuto responsabile per non aver fatto di più per garantire l'armonia organizzativa. Almeno nel caso di Malone, aveva compagnia nel dipartimento della colpa.

Il problema, ovviamente, è che questo era stato un problema persistente, non improvvisamente. Il management e il personale di coaching avevano disaccordi che portavano al campionato, ma i Nuggets furono in grado di superarli. Tutti sembrano felici durante una sfilata, ma ciò non significa che non ci siano problemi a fuoco lento, forse non instabili. (Le questioni sono peggiorate nell'anno successivo al titolo.)

Immagina se i Nugget avessero sparato Malone e/o Booth dopo la scorsa stagione, in cui hanno perso la partita 7 del secondo turno in casa. O se i Knicks avevano seguito il comando dei Nugget e dei Grizzlies sparando il loro allenatore di lunga data prima dell'arrivo dei playoff. Non è come se fossero una squadra felice mentre la stagione si è svolta, né hanno superato significativamente le aspettative. Se stai cercando un motivo per cambiare, puoi sempre crearne uno.

C'è una ragione semplice per tutti questi incendi: le finestre competitive si stanno chiudendo più velocemente di prima. I contratti dei giocatori sono più brevi, le restrizioni alla building di squadra nel nuovo CBA sono più strette e l'angoscia Win-Orse è ai massimi storici. C'è meno tempo per trovare la ricetta perfetta di una volta. Se pensi di avere un elenco in grado di vincere, è meglio assicurarti di avere la leadership giusta in atto.

La domanda non è se questi incendi sono giusti o sbagliati, ma perché sembra che possano essere entrambi giusti E Sbagliato contemporaneamente. Non è che "merita non abbia nulla a che fare con esso", per prendere in prestito una frase da "impossibile". È che non è mai stato più difficile determinare cosa significhi "meritare" quando si tratta di guidare una squadra NBA.

(Foto: Maddie Meyer / Getty Images)