NBA Finals 2025: Come i Pacer faranno dimostrare al Tuono di essere la "migliore squadra della NBA"

Oklahoma City - In campo, Cason Wallace non fa nulla di lentamente. Seduto a un podio alla sessione del Mercoledì Media Day di The Thunder in vista della partita 1 delle finali NBA del 2025, tuttavia, la guardia del secondo anno si è allentata dal gas e ha impiegato un secondo per pensare.

Wallace, che è sbocciato in uno dei migliori giovani tappisti del punto di attacco della NBA, aveva appena messo in discussione una domanda sulla protezione di Tyrese Haliburton, la guardia del punto All-Star e All-NBA dei Pacers. Wallace custodito Haliburton in abbondanza durante due stagione regolare incontri tra Oklahoma City e Indiana; Immagina di trovarsi di fronte a Haliburton in abbondanza anche nelle prossime due settimane.

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Quindi: cosa fai con un problema come Tyrese, il motore di un'offesa dell'Indiana. ha segnato quasi 120 punti per 100 possedimenti Nella sua corsa per 12-4 attraverso i playoff della Eastern Conference? Qual è il lavoro n. 1 quando hai a che fare con un gestore di palla di Quicksilver che è un tiratore ad alto volume e ad alta efficienza in grado di fare un salto per 30 in una determinata partita, ma chi preferisce di gran lunga impostare il tavolo per i suoi compagni di squadra tutta la notte con assistenza a due cifre? Qual è la prima cosa che la tua difesa sembra togliere?

Wallace ha preso un battito da considerare. Quindi, con un sorriso, decise.

"Tutto", ha detto.

Ciò che la risposta di Wallace mancava di specificità, compensava la pura solidità della logica. Dopotutto, quando sei completamente eccellente come la difesa del tuono-n. 1 in punti consentito per possesso Durante la stagione regolareN. 1 Nei playoffuna delle unità più spaventose che la lega ha visto Dalla fusione ABA-NBA - Non devi scegliere; Cancelli. La specificità è per esseri minori.

"Vado in ogni matchup allo stesso modo - sto solo cercando di tirarli fuori", ha detto Wallace. "Sto solo cercando di prendere la palla da loro."

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Wallace e la difesa del tuono sono stati eccezionalmente bravi in ​​questo. Oklahoma City ha guidato l'NBA ruba, deflessioni, palle sciolte recuperate in difesa E Punti segnati dai fatturati in questa stagione. Il Thunder ha atterrato due giocatori nella squadra completamente difensiva del 2024-25-Pitbull Luguentz Dort e il fatto di tutti gli attaccanti Jalen Williams-e potrebbero non essere nemmeno il terzo miglior difensori del campo in un dato punto di colpetto, a seconda dell'allenatore di Mark Mark Daigneault che si sta tramontando le sue linee e quale tipo di wallace, alessista, a seconda della partita, a seconda dell'allenatore di Mark Daigneault che si sta tramontando le sue linee di slittamento e il tipo di Wallace, alexe, in un dato punto di colpa Hartenstein sta avendo.

Il loro stile è il soffocamento. Il loro marchio è brutalità. La loro attività ti sta riempiendo in un armadietto e prendendo i soldi per il pranzo ... e il fratello, gli affari sono in forte espansione.

"Sono super fisici - sono fastidiosi", ha detto Obi Toppin in avanti con un sorriso durante la disponibilità dei media dell'Indiana. "Ma sono giovani. Sono giovani e sono solo nel tuo ... disordine. Come, non voglio dire sh, ma sapete tutti cosa voglio dire. Sono solo in te, l'intero gioco. È fastidioso."

(Anteprima delle finali NBA: pacers-thunder Key matchup, pianificazione, fattori X e previsione)

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Ai Pacer piace spingere la palla su per il campo dopo aver fatto o perdere, cacciando perdite e colpi in ogni occasione. Quando non riescono a far avanzare la palla con passaggi di touchdown, si scatenano con il dribbling, cercando di entrare nella loro prima azione il prima possibile. Coprilo, e ti attraverseranno altri tre prima che la metà dell'orologio di tiro sparisca, sfruttando il centrale di Myles Turner, la abilità di sparare di Myles Turner di diffonderti con un vero attacco a cinque out-Hiliburton è l'unico membro dell'Indiana che inizia a cinque tiro a meno del 40% da 3 punti nel post-stagione-per creare angoli di passaggio e guidare le corsie attraverso i quali seppelli a buckets.

"Si apre davvero sul pavimento", ha detto Holmgren, che conosce una cosa o due su quanto possa essere potente per un'offesa presentare un pavimento a 7 piedi. "Non si tratta nemmeno di aprire il pavimento e di essere in grado di attaccare solo il 5 - si riduce ad aprire il pavimento perché anche tutti gli altri possano essere in grado di attaccare. (Difendendolo) si riduce davvero a poter giocare solido - una specie di sconfitta il punto di attacco."

Ok, quindi: non lasciare che Haliburton o Andrew Nembhard si liberino dal dribbling. E non essere confuso o sfruttato da una versatile Eastern Conference Finals MVP Pascal Siakam, che Daigneault ha elogiato mercoledì come "una specie di problema di matchup, francamente".

Oh, e non perdere la traccia dell'Aaron Nesmith in costante relazione, che è diventato fantastico sparare in movimento oltre ad essere unghie dagli angoli. E assicurati di chiudere forte su Turner fino a 25 piedi. E non perdersi nella salsa quando la palla inizia a saltare dappertutto-cosa che farà, considerando che l'Indiana ha il secondo più veloce tempo di tocco medio nel post -stagione e lancia il Secondi passaggi più per partita - Entrambi bene, BENE Sopra artisti del calibro di Grizzlies, Nuggets e Timberwolves.

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... È un po 'di cose da non rovinare.

"Una cosa è capire cosa stanno facendo. Una cosa è capire cosa devi fare. È un altro eseguire È ", ha detto Daigneault." Questo è ciò che li rende davvero difficili da giocare. Pompano una palla veloce di 99 miglia all'ora. Puoi preparare tutto quello che vuoi per questo. Quando sei nella scatola della pastella, è diverso quando è il momento di colpirlo. "

Soprattutto quando gli ultimi lanciatori che hai visto si sono seduti in modo più coerente negli anni '80.

"Stanno davvero spingendo la palla, giocando con il ritmo anche a mezzosangue, che è qualcosa che è stato il contrario ... forse oltre a Memphis che abbiamo giocato finora in questo post-stagione", ha detto Thunder Super-sub Caruso. "Memphis ha fatto molto-drive-and-kick, gioca presto-in cui le altre squadre (Denver e Minnesota) abbiamo giocato (gestivamo più set. Controllandoci e assicurandoci di essere pronti a correre."

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È certamente qualcosa che i tuoni sono in grado di fare; da a numero Di ritmo E possesso metricaOklahoma City ha effettivamente giocato più velocemente dell'Indiana in questi playoff, a conti fatti. Ma semplicemente essere pronto a correre con questi pacer non significa necessariamente che sei pronto per quello che stanno per Fare Mentre stanno scattando dappertutto: quello che Turner ha definito il "movimento casuale" dell'Indiana in attacco, che, se combinato con la tendenza di Haliburton verso il set di tavoli egualitari, rende tutti in blu e oro in ogni momento.

"Ogni squadra ha i loro punti di forza e i loro punti deboli", ha detto la superstar Thunder Shai Gilgeous-Alexander. "Sono una squadra molto veloce. Penso, soprattutto, capiscono come stanno giocando, e sono molto testardi nel loro approccio. In un certo senso ti macinano con il modo in cui giocano ... conoscono la loro identità e si attaccano ad esso, non importa cosa."

Quella chiarezza di visione e scopo, combinata con la reagerazione senza dubbio di Hiliburton, l'acume tattico di Carlisle e un carico di talenti, aiuta a rendere questi pacers una squadra offensiva incredibilmente pericolosa e un problema complesso da risolvere - il tipo di sfida che Holmgren si è trovato ad amare il lottare con il post -stagione.

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"Vedi anche la stessa squadra per due settimane, piuttosto che giocare una nuova squadra ogni singola notte", ha detto Holmgren. "Quindi sei davvero in grado di fare un'immersione profonda, entrare nelle cose e provare davvero a ... è davvero come un puzzle. Sai, devi prenderti il ​​tempo per capirlo."

Il primo passo per risolvere qualsiasi puzzle: individuare un pezzo dalla pila e separarlo dal resto. Quindi con quale pezzo Pacers ha intenzione di iniziare il tuono?

A questo, Holmgren fece una pausa.

"Quel puzzle è anche un segreto, sai?" Disse, un sorriso che si diffuse sul suo viso. "Questa è la mia risposta. Scusa. Vorrei poterti dare di più."

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Qualunque sia il piano di attacco difensivo del Thunder, dovranno essere pronti ad abbinare l'intensità dell'Indiana dalla punta di apertura di giovedì. Perché se il marchio unico di pressione offensiva che i Pacer si applicano può far battere le palpebre di Oklahoma City, solo una volta, in una di queste prime due partite - come ha fatto contro Milwaukee, Cleveland e New York - quindi il tenore di una serie che tutti gli esperti di noi sembrano pensare di aver ancorato drammaticamente.

"Sappiamo che questa è una grande squadra. Se dovessimo vincere un campionato, non voglio vincere in nessun altro modo. Non voglio andare in giro o più. Voglio passare", ha detto Haliburton. "Vuoi passare attraverso la migliore squadra, la migliore sfida. Questa è la migliore sfida. Questa è la migliore squadra dell'NBA."

E i Pacer faranno dimostrare al Tuono.