Per gli allenatori NBA, ogni partita è casual venerdì. Le cause torneranno mai a margine?

Quando i Los Angeles Lakers e Detroit Pistons si sono affrontati nelle finali NBA del 1988 e del 1989, i matchup hanno caratterizzato alcuni dei giocatori più iconici del basket professionista. Kareem Abdul-Jabbar, Magic Johnson e James Worthy hanno guidato i Lakers. Isiah Thomas, Joe Dumars e Bill Laimbeer hanno intitolato il roster dei Pistons.

Quelle serie di campionati includevano anche un'altra sorta di competizione: uno scontro tra gli allenatori più eleganti e alla moda della lega. Pat Riley dei Lakers, che due volte è apparso sulla copertina della rivista GQ, Abiti armani immacolati preferiti. The Pistons 'Chuck Daly, il cui abbigliamento dapper gli è valso il soprannome "Papà Rich", posseduto Almeno 100 abiti.

I tempi sicuramente sono cambiati. Per gli allenatori della NBA, questa è un'età d'oro di comfort e convenienza, un decennio dominato dalle zip di quarto, non dalle tute su misura.

Quando l'Indiana Pacers e Oklahoma City Thunder si incontrano mercoledì sera nel gioco 3 delle finali NBA, gli armadi di Rick Carlisle, Mark Daigneault e i loro assistenti allenatori non si qualificano quasi per la copertina di alcuna rivista di moda o per una delle passerelle più rinomate della moda. Lo staff tecnico di Pacers e Thunder ha indossato un quarto di zip e pantaloni durante le prime due partite della serie, continuando un cambio di mare di moda all'interno della lega che è iniziato nella bolla NBA del 2020 e non mostra segni di riduzione. E se i funzionari della lega tornassero mai a richiedere un abbigliamento più formale, molto probabilmente si verificherebbero regolamenti più rigorosi sull'obiezione della stragrande maggioranza degli allenatori della lega e degli assistenti allenatori.

"Abbiamo avuto diversi voti negli ultimi anni, ed è ben oltre l'80 % al 20 % a favore di ciò che stiamo facendo attualmente, ed è più vicino a 85 o 90", ha dichiarato Carlisle, presidente di lunga data della National Basketball Coaches Association. "L'Associazione degli allenatori, ascoltiamo tutti i membri. Non sono solo allenatori. Sono coach e assistenti allenatori. Sono oltre 200 membri e ascoltiamo con molta attenzione."

I funzionari della lega hanno spiegato le attuali regole della NBA che regolano l'abbigliamento degli allenatori in un promemoria di metà ottobre inviato alle squadre, specificando che gli allenatori e gli assistenti devono indossare un "abbigliamento aziendale" durante le partite. Per gli allenatori maschi, il campionato definisce un abbigliamento aziendale come un cappotto sportivo o un cappotto per abiti, una camicia elegante o una parte superiore del quarto di zip; pantaloni o jeans designer; e "scarpe appropriate" e calzini. Per gli allenatori maschili e femminili, l'abbigliamento da lavoro non include scarpe atletiche, sneaker, sandali, infradito o stivali da lavoro.

Gli articoli per athleisure - come pantaloni da jogger, tute, pantaloni della tuta o leggings - non sono ammessi durante le partite.

I regolamenti della lega includono un'eccezione. Gli allenatori possono indossare polo a maniche corte o lunghe con licenza NBA finché il capo allenatore e gli assistenti allenatori si vestono in modo uniforme.

Byron Spruell, il presidente delle operazioni della NBA, ha detto L'atletico Che le linee guida per l'abbigliamento degli allenatori siano un "codice di abbigliamento modificato" derivante dalla bolla necessaria al Walt Disney World, fuori Orlando, in Florida, cinque anni fa. A causa del calore appassito e dell'umidità di un'estate della Florida, in quel momento aveva senso rilassare il codice di abbigliamento perché rendeva gli allenatori più comodi mentre camminavano dai loro autobus di squadra alle arene. Negli anni successivi, la lega, in consultazione con l'associazione degli allenatori, ha continuato con il codice di abbigliamento modificato perché gli allenatori si sono abituati a un look più casual, perché è più facile per gli allenatori fare le valigie per viaggi su strada e perché tutti indossano abbigliamento simile a una squadra aggiunge un elemento di uniformità al personale di coaching.

Il codice di abbigliamento degli allenatori NBA più rilassati rispecchia una tendenza generale più ampia a livello nazionale dalla pandemia. L'abbigliamento sul posto di lavoro tende a essere più casual e più comodo negli ultimi cinque anni.

"Per farla breve", ha detto Spruell, "ci sentiamo ancora bene. Non dire mai" mai "in termini di poter effettivamente tornare a una specie di abito completo e un aspetto da abbigliamento aziendale piuttosto che uno sguardo casual. Ma a proposito, possono effettivamente farlo da soli a questo punto ...

In questi giorni, gli allenatori stanno scegliendo non indossare un abbigliamento più formale.

Come molti dei loro fratelli coaching, JB Bickerstaff di Pistons e Quin Snyder di Atlanta Hawks hanno sperimentato entrambi gli approcci. Erano assistenti allenatori e allenatori davanti alla pandemia, e ora, simili a molti dei loro colleghi, si divertono con una responsabilità in meno - in questo caso, scegliendo e coordinando gli abiti.

"Ti fa risparmiare un sacco di tempo e rende la tua giornata un po 'più semplice, perché è una decisione in meno che devi prendere in quel giorno", ha detto Bickerstaff.

"Penso che le persone sembrassero professionali", ha detto Snyder. "È solo più facile, le decisioni. Preferirei pensare a ciò che stiamo cercando di correre dopo un timeout se non se le mie scarpe si abbinano alla mia cintura. In ogni misura, lo rende più semplice e funzionale. Penso che sia fantastico. ... Scommetto che la maggior parte degli allenatori sarebbe d'accordo con me dopo averlo attraversato.

Una delle poche voci nel deserto è l'allenatore di Cleveland Cavaliers Kenny Atkinson.

"Preferirei che indossiamo abiti", ha detto Atkinson in ottobre. "Penso di essere in minoranza. Adoro (indossando abiti). Siamo una professione. Penso che sia fantastico. Penso che sia fantastico in TV. Mia figlia continua a dire, lei lo dice almeno una volta alla settimana. Ha 14 anni e lei dice:" Papà, mi mancano le cause ". Penso che dà una certa estetica.

L'allenatore di Cleveland Cavaliers Kenny Atkinson è uno dei pochi allenatori della NBA che vorrebbero vedere gli allenatori in abbigliamento più formale. (Immagini di David Richard / Image)

Nelle serate di gioco, Atkinson e i suoi assistenti allenatori di Cavaliers hanno comunque indossato un quarto di Zip per tutta la stagione 2024-25.

Atkinson non è l'unico allenatore della NBA a ricevere alcune critiche costruttive da un membro della famiglia.

L'allenatore di Milwaukee Bucks, Doc Rivers, ha detto che suo figlio Austin Rivers, che ha giocato 11 stagioni nella NBA, manca di vedere gli allenatori in abbigliamento più formale.

"Non so perché abbia un problema al riguardo", ha detto Doc Rivers.

The Elder Rivers ha ricordato Austin che ha detto: "Sei solo più importante quando indossi un abito. Il gioco sembra più pulito. ... Guarda i ragazzi dell'hockey. Indossano tutti un abito. Sai chi è l'allenatore."

"Quindi potrebbe avere ragione", ha aggiunto Doc Rivers. "Non lo so. Ma ti dico cosa, quando fai le valigie per un viaggio di due settimane, amico, queste due paia di pantaloni e le zip del quarto sono incredibili. È quello che direi. Per motivi di moda, per favore non cambiare."

(Illustrazione: Demetrius Robinson / L'atletico; Foto di, da sinistra, Rick Carlisle, Mark Daigneault, Pat Riley e Chuck Daly: Jonathan Daniel / Allsport / NBAE; Maddie Meyer/Getty Images; Immagini Gary A. Vasquez / Image)