In una serata marcata da grande tensione e aspettative, i Oklahoma City Thunder e i Denver Nuggets hanno dato vita a un’intensa battaglia nella terza partita della loro serie di playoff, attualmente in parità 1-1. Dopo una vittoria schiacciante per 149-106 nel secondo incontro, i Thunder si sono presentati sul campo con il morale alle stelle, sostenuti dall’ottima prestazione di Shai Gilgeous-Alexander e dal contributo corale di ben otto giocatori in doppia cifra. Al contrario, i Nuggets speravano di ritrovare ritmo e coesione, specialmente dopo l’underperformance di Nikola Jokić, che ha faticato a superare i 17 punti.
La partita ha avuto un avvio cauto per i Thunder, che hanno comunque preso il controllo nel primo quarto, grazie a una solida difesa e a un ottimo lavoro a rimbalzo. OKC ha chiuso il primo parziale sul 28-22, nonostante una percentuale di tiro del 40.7%. I Nuggets, dalla loro, hanno lottato offensivamente, contenuti al misero 31.6% dal campo e incapaci di creare opportunità sotto canestro. Un problema evidente è stata la debolezza in area, con soli 2 punti realizzati nel pitturato durante il primo quarto, un dato allarmante per una squadra già conosciuta per la sua capacità di dominare vicino al ferro.
Nel secondo quarto, Denver ha cercato di recuperare terreno, migliorando leggermente la propria produttività, terminando il parziale con un parziale di 29-28 per accorciare il divario a soli 5 punti all’intervallo. I Thunder, tuttavia, hanno mantenuto il controllo grazie a giocate decisive come quella di Luguentz Dort, che ha infiammato il pubblico con una schiacciata potente. L’abilità di OKC di conquistare rimbalzi offensivi e di mettere pressione sugli avversari ha continuato a risultare cruciale.
La ripresa ha visto un cambiamento di ritmo con i Nuggets che hanno iniziato a segnare con maggiore efficacia, chiudendo il terzo quarto con un parziale di 29-26. La difesa di Denver, più attenta e incisiva, ha dato i suoi frutti, ma i Thunder, rappresentati da un resiliente Gilgeous-Alexander, hanno mantenuto la testa avanti. Con la partita che si avvicinava al termine, le due squadre hanno dato vita a un finale di quarto periodo mozzafiato, culminato con un tiro da tre punti di Aaron Gordon che ha pareggiato la situazione, portando l’incontro all’overtime. Nella fase supplementare, i Nuggets hanno sfruttato l’entusiasmo accumulato, superando i Thunder con un punteggio conclusivo di 113-104 e portandosi così sul 2-1 nella serie.
Questa vittoria rappresenta un momento di svolta per i Nuggets, che non solo si sono ripresi dopo un’uscita deludente, ma hanno anche dimostrato la loro capacità di rimanere compatti e rispondere nel momento di massima pressione. Rimanere competitivi in questa serie di playoff richiederà a entrambe le squadre di mantenere alta l’intensità e perfezionare la loro esecuzione nelle fasi cruciali delle partite.
