L’Oklahoma City Thunder è passato alle finali della NBA all’inizio di questa settimana per sconfiggere il Minnesota Timberwolves in una vittoria decisiva della partita 5. La vittoria per lo scoppio di 124–94 è stata un’incarnazione di tutto ciò che è diventato il tuono: una squadra completa, con le stelle che dominano i loro ruoli attesi e i pezzi di profondità che brillavano nei momenti giusti. Al di fuori di una brutta perdita di Game 3, è stata una dimostrazione completa di un grande basket di OKC.
Il test degli occhi ha suggerito altrettanto, comunque. Sintonizzati su qualsiasi gioco delle finali della Western Conference di quest’anno e l’osservatore medio vedrebbero chiaramente una squadra giocare un livello sopra l’altra. Il Thunder ha giocato con una combinazione a livello di campionato di intenzionalità, intensità e chimica. I Timberwolves sono una squadra di talento e certamente nessuna pushover, ma potevano fare così tanto di fronte a una grande squadra che coalescina come un campionato giaceva a portata di mano.
L’eccellenza è andata anche sotto la superficie. Ecco cinque statistiche che aiutano a raccontare la storia di come OKC ha spazzato via il Minnesota in rotta per la prima apparizione delle finali NBA del franchise dal 2012.
In molti modi, i fatturati sono la chiave di come il tuono vuole giocare. Uno stile di gioco apertamente fisico combinato con un intero elenco di armi da gadget go-go che sono allenate per impedire costantemente le corsie di passaggio degli avversari significa che il basket è costantemente allentato, e questo è quando OKC si riprende. Il team è molto pericoloso in transizione e la propensione collettiva del roster a prendersi cura della palla da parte loro è una miscela storica. I Thunder sono in rotta per stabilire un record di playoff NBA per il miglior differenziale di turnover di sempre, entrando nelle finali NBA a +100 al margine di fatturato.
A questo proposito hanno dominato assolutamente i Lupi Timber nelle finali della Western Conference, ed è arrivato con un risultato molto tangibile sul tabellone.
Il tuono totalizzato 108 punti su 87 fatturati Per partita nella serie a cinque partite contro il Minnesota, una media di 21,6 punti e 17,4 fatturati per gara. Ciò rende il contrasto abbastanza netto rispetto all’output dei lupi; Anthony Edwards & Co. ha gestito solo 16 punti dal fatturato per partita nella perdita della serie. Ogni gioco OKC ha costruito un cuscino di cinque punti solo dai loro fatturati. Hanno molestato i manuali dei lupi e si sono spinti in campo aperto ogni volta che è possibile. È particolarmente impressionante considerando il Minnesota al 12 ° posto in fatturati per partita in questa stagione.
Alcuni di questi possono essere tracciati fino a un certo livello di disattenzione da parte dell’avversario. Nei loro momenti peggiori, i Timberwolves non erano così dedicati a evitare i fatturati come avrebbero dovuto essere. Ma per la maggior parte, questo è proprio quello che fa il tuono. Forzano i migliori manuali a pallone in una cautela quasi imbarazzata mentre si alzano in campo e scelgono incessantemente i legami più deboli fino a quando non si rompono, ancora e ancora e ancora. L’alluvione di punti che segue è il risultato.
Forse la parte più scioccante del WCF di quest’anno è stata quanto il tuono senza sforzo abbia fatto sembrare completamente imbottigliato Edwards e Randle. La difesa di OKC è ovviamente d’élite ed è entrata nella serie dopo aver costretto Nikola Jokic a uno dei peggiori tratti di gioco che la lega abbia mai visto dal tre volte MVP. Ma in quella serie del secondo turno almeno sembrava che Jokic stesse combattendo valorosamente contro la marea in arrivo. Fruttutamente, ovviamente, ma stava combattendo.
Edwards e Randle, però … furono solo inghiottiti. Il tuono li ha completamente soffocati. E nessun numero mostra quanto fosse completato il loro sforzo La valutazione offensiva 101,9 aveva i lupi Nei 128 minuti le due stelle hanno condiviso il pavimento.
Quanto è grave? I Washington Wizards hanno avuto il peggior punteggio offensivo nella NBA in questa stagione a 105,8. L’anno precedente, i Memphis Grizzlies si sono classificati per ultimo con una valutazione offensiva di 106,8. Andando ancora più indietro, la produzione offensiva del Minnesota con quei due sul pavimento è alla pari con la Phoenix Suns 2015-2016, che è andato 23-59 mentre ha pubblicato una valutazione offensiva di 101,5 (i Philadelphia 76ers sono stati l’ultima stagione con una valutazione offensiva di 98,4).
Quei confronti, ovviamente, non sono del tutto equa, data la dimensione del campione ma dovrebbero mettere in prospettiva solo Come Il completo sforzo difensivo di OKC era sui giocatori più pericolosi della squadra avversaria. La difesa era così impenetrabile, Edwards e Randle hanno segnato a un livello di efficienza appena sopra i Sixer dell’era del processo. Questo va oltre i due che hanno un brutto tratto o un difensore del tuono in particolare dando loro problemi. Ci vuole un villaggio per chiudere due marcatori d’élite in questo grado, ed è in gran parte il motivo per cui è stato sempre il controllo della serie, anche dopo lo scoppio del Game 3.
Il Thunder ha dato al mondo NBA molti punti di discussione sul campo con il loro gioco, ma il più forte della serie era chiaramente la propensione di Gilgeous-Alexander a finire sulla linea di tiro libero. L’MVP per la prima volta recentemente coniata è stato accusato di accuse di flop e ha costretto molti nella sfera dei media della NBA a chiedersi ad alta voce perché il fischio stretto di prima nei playoff è scomparso.
Ora che la polvere si è sistemata, possiamo esaminare i numeri finali. Gilgeous-Alexander ha segnato il 28% dei suoi punti Dalla linea di tiro libero contro i Timberwolves.
Per metterlo in prospettiva, Jalen Brunson dei New York Knicks attualmente fa il check -in con il 25,5% dei suoi punti segnati tramite la striscia di beneficenza nelle finali della Eastern Conference. La controparte di Gilgeous-Alexander in Minnesota, Edwards, ha terminato la serie con il 19,1% dei suoi punti provenienti dalla linea di fallo. Tra tutti i giocatori che in media almeno 30 minuti a partita nelle finali della conferenza, solo Josh Hart (39,2%) ottiene più dei suoi punti dalla linea di tiro libero.
Come si accumula storicamente? Questa volta l’anno scorso, gli unici giocatori di rotazione nella stratosfera di Gilgeous-Alexander per questa statistica sono stati Sam Hauser (28,5%) di Boston Celtics e Rudy Gobert del Minnesota (25,4%). Durante i playoff del 2022-123, Anthony Davis ha superato il numero di Gilgeous-Alexander guadagnando il 32,7% dei suoi punti dalla linea di tiro libero, mentre Jayson Tatum e Jimmy Butler hanno fatto il check-in al 26%. Il confronto più vicino per questa serie e giocatore probabilmente arriva dal 2021-22, quando Tatum ha guadagnato il 28% dei suoi punti fuori dai falli mentre batteva il Miami Heat in sette partite.
Tutto ciò significa che Gilgeous-Alexander non ha messo in scena la peggior esibizione di fan da batting che abbia mai visto in una serie di finali della conferenza. Ma ha fatto abbastanza danni lì per controllare il flusso del gioco per la maggior parte del tempo e l’incapacità dei lupi di tenerlo fuori dalla linea.
La profondità del tuono è probabilmente ciò che li distingue dal resto della lega. Il roster è fornito all’orlo con atleti intelligenti e di talento con punti di forza e debolezza sovrapposti. Quindi, l’allenatore Mark Daigneault ha mescolato e abbinato le sue formazioni per tutte le serie contro i Timberwolves. Il risultato è stato solo tre giocatori OKC in media oltre 30 minuti a partita e un totale di 11 membri del roster ha giocato almeno otto minuti a partita durante la serie.
Questo tipo di profondità può essere una benedizione e una maledizione nel post -stagione, in cui i migliori giocatori governano supremi. Prende una mano attenta dal capo allenatore e una costante connettività in campo per garantire che la profondità possa essere applicata nel modo giusto al momento giusto. Il Thunder, ovviamente, ha scoperto che l’equilibrio abbastanza bene contro il Minnesota e quante formazioni hanno trovato il successo si rivela altrettanto.
Comprese formazioni che hanno registrato solo tre minuti in campo, il Thunder ha trattato 25 diverse formazioni a cinque uomini contro i lupi. Quattordici Di quelle combinazioni di cinque uomini hanno registrato una valutazione netta positiva. Metti più semplicemente, 14 di quelle formazioni hanno battuto il Minnesota nei loro verbali in campo.
Non sorprende, la formazione più usata è stata la normale squadra a partire da cinque di Gilgeous-Alexander, Jalen Williams, Lu Dort, Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein. Hanno giocato 40 minuti insieme e hanno pubblicato una valutazione netta di 7,5. Lo scambio di Hartenstein con Cason Wallace ha provocato un esilarante valutazione netta di 52,8. Anche una sorta di gamma con la piccola palla con Gilgeous-Alexander, Williams, Dort e Alex Caruso attorno a Holmgren hanno ottenuto una valutazione offensiva di 181,8 e una valutazione difensiva di 76,9 per una valutazione netta totale di 104,9.
Dato il piccolo numero di minuti su cui sono state giocate queste formazioni, gli assurdi numeri avanzati dovrebbero essere presi con un chicco di sale sostanziale. Nessuna formazione in campionato registrerà una valutazione netta di oltre 100 in più di qualche minuto di gioco. Ma quante di queste combinazioni hanno scoperto che il successo riflette quanto sia profondo il roster di OKC e come è stato abile Daigneault a utilizzarlo.
Lo sforzo difensivo del Thunder dovrebbe essere riconosciuto come un risultato collettivo dalla squadra.
Come Edwards ha descritto astutamente dopo l’eliminazione della sua squadra, ogni giocatore è un burattino su una corda sul pavimento. È impressionante guardare a volte il modo in cui l’intera unità scorre insieme sul campo. Se il punto che l’uomo viene battuto, crollano al momento perfetto prima di arrampicarsi in unità per riprendersi. Nessuno si perde dalla palla e ci sono pochissimi colpi aperti consentiti in qualsiasi circostanza. OKC certamente se ne va con un grado più elevato di fisicità di quanto non siamo abituati a vedere, ma non è l’unica ragione per la sua eccellenza difensiva. Serve come moltiplicatore per la varietà di difensori rangy e intelligenti che popolano il roster.
Ma! Se c’era un giocatore che rappresenta pienamente l’identità del Thunder difensivamente, è Dort. E i numeri lo sostengono.
Tra tutti i giocatori di tuoni che hanno difeso almeno 20 tiri contro i lupi, Dort ha pubblicato la percentuale di goal in campo più bassacon il Minnesota che ha sparato al 37,9% sui 58 colpi di difeso. La guardia per tutta la difesa era appiccicosa come può essere, incollandosi a Edwards o Randle o qualunque altro giocatore di Timberwolves fosse abbastanza sfortunato da disegnarlo come loro difensore principale. Ha chiaramente raggiunto l’aria rarefatta di un difensore così élite che solo essere nelle vicinanze generali di uno sparatutto provoca esitazione e una scomparsa il più delle volte.
Pochi giocatori possono vantare lo stesso livello di colpi difesi e colpi colpiti abbastanza come Dort. Attraverso il consiglio di amministrazione in queste finali della conferenza è l’unico giocatore a difendere almeno 50 colpi e pubblicare una percentuale di goal sul campo inferiore al 40% (Hartenstein perde a malapena il taglio con 49 colpi difesi e gli avversari realizzando il 38,8% di quei colpi). Questo rimane vero quando si fa un passo indietro e si guardano questo post -stagione in generale. Un totale di 28 giocatori, incluso Dort, hanno difeso 150 tiri o più questi playoff. Di tutti quei giocatori, solo Mikal Bridges e Eternal Al Horford hanno registrato una percentuale di goal in campo meglio difensore rispetto al 41,9%di Dort.
Dort vivrà negli incubi dei Timberwolves per tutta la bassa stagione. Era un terrore assoluto e ha ricordato a tutti perché dovrebbe essere considerato uno dei migliori difensori dell’ala dell’NBA oggi.
