Sono state fissate le finali NBA del 2025, con il tuono di Oklahoma City con il seme più alto che rappresenta la Western Conference e il seme n. 4 INDIANA PACERS che uscirà dalla Eastern Conference. Ogni squadra ha preso percorsi diversi per arrivare qui.
Il Thunder ha fatto la loro prima apparizione alla finale da quando un giovane Kevin Durant, Russell Westbrook e James Harden li hanno portati lì nel 2012. La corsa di Pacers è in preparazione per 25 anni, per ultima di arrivare così lontano nel 2000 dietro il duo di Reggie Miller e Jalen Rose. Per fare ciò, Indiana e Oklahoma City hanno dovuto superare una finale di conferenza con un sacco di legami con il Draft NBA del 2020, uno in cui i guerrieri non possono fuggire, cinque anni dopo.
Tutto inizia con la squadra che il Thunder ha abbattuto in cinque partite. I Minnesota Timberwolves hanno vinto solo 19 partite nella stagione 2019-2020, due stagioni dopo essere stato il seme n. 8 sotto Tom Thibodeau dietro un trio di Jimmy Butler, Andrew Wiggins (ehi, altri legami Warriors!) E Karl-Anthony Towns. Il Minnesota con la scelta migliore nella bozza ha reso Anthony Edwards il suo nuovo volto del franchise, e Ant-Man è già diventato uno dei volti dell’intera NBA a 23 anni.
Edwards è un cane il cui morso si abbina alla sua corteccia, una superstar in buona fede che esegue il backup delle sue parole. Parte di ciò attribuisce al coach di Warriors Steve Kerr per il modo in cui lo ha spinto nel suo allenamento pre-draft quando Golden State stava selezionando un punto dietro il Minnesota. Kerr sapeva che Edwards voleva abbastanza presto essere menzionato con i grandi come Steph Curry e Kevin Durant, ma il modo in cui ha attaccato il suo allenamento non era nulla rispetto a quei due. Il gusto della sconfitta nelle finali della conferenza per un secondo anno consecutivo siederà con Edwards per il momento, anche se i Timberwolves ovviamente hanno già ottenuto tutto ciò che un franchising spera nell’avere la scelta n. 1.
In termini tecnici, i Timberwolves hanno fatto altre due scelte cinque anni fa, prendendo Aleksej Pokusevski (n. 17) e Daniel Oturu (n. 33). Né ha mai indossato una maglia di Timberwolves. Pokusevski fu scambiato con il tuono e Oturu fu inviato ai Clippers di La.
Hanno portato un altro giocatore, Leandro Bolmaro, con la scelta n. 23 come parte di un commercio a tre squadre, ma questo punto è tutto su ciò che è accaduto cinque scelte dopo. I Los Angeles Lakers hanno originariamente arruolato Jaden McDaniels, ma nello stesso commercio a tre squadre che coinvolgeva Pokusevski e Bolmaro, i Timberwolves scambiarono per McDaniels dal Thunder.
In questo modo, i Timberwolves hanno aggiunto due giocatori nella bozza del 2020 che sono antipasti in una squadra che ha realizzato finali di conferenza consecutive, uno che è un giocatore All-NBA e un altro che è un giocatore all-difensivo. Eppure non sono ancora i vincitori della bozza cinque anni fa quando si tratta di queste finali della conferenza.
I loro vincitori, il tuono, hanno posseduto una ricchezza di pick di bozze che vanno più in profondità del primo taglio di Cat Stevens. Non è come se OKC abbia schiacciato questa bozza sulla sua strada di ritorno alle finali.
Il grande esperimento Poku ha portato il brusio dei social media e non molto altro. Per prima cosa avevano la scelta n. 25, Immanuel Quickley, che fu inviato ai New York Knicks, e anche in un certo senso aveva la scelta di McDaniels su carta. Il Thunder ha acquisito due giocatori nel secondo turno e tali selezioni non equivaleno a nessun risultato.
Poi c’è la scelta n. 49. La squadra era la Philadelphia 76ers e il giocatore su cui atterrarono era Isaiah Joe. Ma il suo tempo a Philly è stato solo due stagioni per un totale di 96 partite, con una media di 3,7 punti con una percentuale di 34,9 3 punti. I 76er lo hanno rinunciato al 13 ottobre 2022. Il Tuono lo ha poi firmato tre giorni dopo per un totale di $ 6 milioni in tre stagioni.
Joe lo scorso luglio ha firmato un accordo di quattro anni da 48 milioni di dollari come ingranaggio chiave nella macchina del Thunder. Hanno sviluppato una guardia di 6 piedi-5 in qualcuno che ha sparato il 42,3 per cento su tre per loro nelle ultime tre stagioni e ha segnato una media di 10,2 punti in carriera a partita. I Warriors erano all’orologio davanti al fatto che Joe venisse selezionato dai Sixers.
Golden State ha afferrato la guardia di punta Nico Mannion, che ha giocato una stagione in una maglia di Warriors e ha trascorso il suo tempo a giocare in Italia dal suo anno da principiante. Solo tre scelte dopo aver preso Mannion, i Warriors andarono con uno sparatutto che era un progetto dappertutto a Justinian Jessup, e deve ancora giocare a una partita NBA.
Di ritorno alla Eastern Conference, i Knicks hanno un solo giocatore nel loro elenco arruolato nel 2020. Precious Achiuwa originariamente è stato arruolato dal 20 ° Miami Heat in totale, scambiato con i Toronto Raptors un anno dopo, e poi è finito a New York come parte di un accordo che ha visto i Knicks inviare Quickley su North.
Ma i Knicks, come in qualche modo fanno sempre se sono buoni o cattivi, torneranno in questa storia.
Le finali della conferenza di quest’anno presentavano l’NBA MVP (Shai Gilgeous-Alexander) e i due migliori giocatori della bozza del 2020. Il cane più alto della bozza è Edwards, tuttavia, Tyrese Haliburton ha fatto il suo caso.
Haliburton non era una delle prime tre, cinque o 10 pick nella bozza. Rimase a malapena alla lotteria prima di essere preso dai re Sacramento al n. 12. Mentre era più di una perdita di una squadra, compresi i re dopo averlo scambiato con i pacers in un pacchetto evidenziato da Domantas Sabonis, Haliburton sarebbe stato il guerriero perfetto.
E non è la vittoria solitaria dei Pacers, guardando indietro a una bizzarra bozza.
Ora è il momento per i Knicks di rientrare nella conversazione. I pensieri di Obi Toppin martellano la casa East Bay al Madison Square Garden non si sono tradotti in celebrità. Ha iniziato solo 15 partite e ha segnato una media di 7,0 punti in tre stagioni con i Knicks dopo essere stato arruolato n. 8 in totale, ma Toppin ora si è sistemato nelle sue ultime due stagioni come pacer, segnando 20 punti in una partita critica 4 contro i Cleveland Cavaliers nel secondo turno.
Aaron Nesmith ha segnato 16 minuti per i Boston Celtics contro i Warriors nelle finali del 2022, con la maggioranza che arriva nel tempo della spazzatura di una perdita di game 2 per Boston. Fu un ripensamento quando quella prossima offseason, i Celtics lo scambiarono ai Pacers per una stagione di Malcolm Brogdon. Sì, Brogdon ha vinto il sesto uomo dell’anno per i Celtics quella stagione, ma da allora ha giocato 63 partite tra due squadre.
Nel frattempo, Nesmith, la scelta n. 14 nella bozza del 2020, si è trasformata nel piccolo attaccante dei Pacer, dando loro tre giocatori della lotteria di cinque anni fa. Il duo di Timberwolves di Edwards e McDaniels è difficile da battere. I Pacer uscirono dalla bozza del 2020 con solo Cassius Stanley (n. 54 in totale), e ora hanno un trio di Haliburton, Toppin e Nesmith che fecero due finali di conferenza consecutive prima del primo viaggio del franchise in finale in 25 anni, dando loro un vantaggio che è difficile da discutere.
Tutto è circolare. C’è solo un modo per tutto questo, riportandolo ai guerrieri.
La storia è stata raccontata abbastanza: i Warriors hanno scelto James Wiseman al n. 2 in totale, e diciamo solo che non ha funzionato. L’era di Wiseman è stata interrotta da lesioni, certo. I Warriors hanno vinto un campionato senza di lui, e i risultati hanno parlato da soli quando ha giocato.
Wiseman è stato scambiato con i Pistons di Detroit la prossima stagione e ha trascorso tutto l’anno scorso lì. Ha giocato 63 partite in carriera nel 2023-24, ma poi stava cercando la sua terza squadra mentre era ancora 23 anni all’epoca. I Pacers lo hanno firmato all’apertura di Free Agency e Wiseman ha durato una partita nella sua nuova squadra, senza colpa sua.
Un altro infortunio ha spazzato via un’altra stagione completa. Wiseman ha segnato sei punti nel primo quarto dell’apri della stagione dei Pacers, e poi … Snap! Wiseman crollò lentamente al Center Court di Detroit dopo aver perso tre. Ha strappato le sue Achille, terminando la sua stagione e i Pacer lo hanno scambiato con i Raptors alla scadenza di questa stagione in cambio di un’eccezione commerciale.
Dopo tutto ciò, Wiseman ha la possibilità di essere tecnicamente l’unico e solo due campione della classe 2020 nelle stagioni, ha giocato quattro minuti e 28 secondi combinati. Nonostante tutto ciò che ha sopportato, Wiseman merita la fortuna di un possibile campionato Pacers e un secondo anello da indossare se vincono e scelgono di assegnargli uno.
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