Mentre gli Indiana Pacers e Oklahoma City Thunder si preparano ad affrontarsi nelle finali della NBA, vale la pena guardare indietro a come sono arrivati ciascuno, attraverso l’obiettivo della rispettiva costruzione del roster.
Prima di tutto, diamo un’occhiata ai Pacer, che hanno usato un approccio più tradizionale per arrivare dove sono.
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L’Indiana ha applicato un modello che sta diventando sempre più popolare tra i team NBA, il che implica avere due contratti a livello massimo e una notevole profondità in panchina.
(Grant Thomas/Yahoo Sports Illustration)
Il commercio di Tyrese Haliburton
La cosa interessante è come né Tyrese Haliburton né Pascal Siakam sono stati arruolati dai Pacer, il che significa che entrambe erano acquisizioni esterne – rispettivamente dai re Sacramento e dai Toronto Raptors.
L’Indiana ha spedito All-Star Center Domantas Sabonis ai re in un accordo per Haliburton, che all’epoca era disponibile a causa della presenza di De’aaron Fox.
(Nota a margine: perché Sacramento ha paura di avere più gestori di palla? Questa è la stessa squadra che presumibilmente ha avuto problemi con l’idea di redigere Luka Dončić nel 2018, anche a causa della presenza di Fox. Ragazzi, puoi avere più giocatori che possono gocciolare la palla, promette!)
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Con Sabonis e Haliburton che scambiano luoghi e quest’ultimo atterraggio in un luogo in cui c’era bisogno di un giocatore primario, Haliburton ha sfruttato appieno il ruolo disponibile.
Ciò ha comportato Haliburton a firmare un’estensione massima di rookie con i Pacer dopo la sua terza stagione, che si è trasformato in uno stipendio massimo del 30%, a differenza del normale 25%, a causa del fatto che ha fatto All-NBA nel 2023-2024.
Acquisizione di Pascal Siakam
Per quanto riguarda Siakam, che ha vinto un titolo con i Raptors nel 2019, è diventato disponibile quando l’organizzazione ha deciso di ruotare in un importante processo di riattrezzatura, cancellando il percorso per Indiana per fare una spinta per lui.
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Fortunatamente per i Pacer, questa volta non hanno dovuto rinunciare a un giocatore nello stesso livello di qualità di Sabonis. Invece, hanno sacrificato la bozza di equità, rinunciando a due selezioni del 2024 nel primo turno e un primo round del 2026.
(Una di queste selezioni è stata acquisita tramite Oklahoma City in un precedente commercio dell’estate del 2023.)
Per quanto riguarda la corrispondenza salariale, i Pacer si sono innescati perfettamente mesi prima, quando avevano firmato Bruce Brown con un enorme accordo da 45 milioni di dollari in sole due stagioni.
Lo stipendio estroverso di Brown di $ 22 milioni, combinato con i contratti di altri giocatori meno notevoli, alla fine permise ai Pacer di assorbire Siakam, e quindi fu formato un duo che avrebbe gettato le basi per la squadra che ora vedremo in finale.
I pezzi intorno a loro
Questo non vuol dire che i Pacer non avevano armi anche prima delle acquisizioni di Haliburton e Siakam.
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Myles Turner ha trascorso tutta la sua carriera professionale, ora allungando un decennio, con i Pacer da quando sono stati selezionati 11 ° assoluto nel 2015 dal Texas.
Il centro di tiro a 3 punti, che è anche un difensore d’élite, è diventato uno dei primi veri centri 3 & d nella NBA e rimane uno dei più coerenti del suo genere.
Il 29enne, che ha dovuto navigare in costante voci commerciali per ben oltre cinque stagioni, ha livellato il suo gioco tre anni fa, trasformandosi in un marcatore più evoluto-e coinvolto-di prima e ora si è sistemato in un ruolo in cui è la terza o la quarta opzione ogni notte.
Per quanto riguarda gli altri membri cruciali del nucleo, anche loro sono stati acquisiti senza che l’Indiana ha rinunciato a tutto il suo futuro.
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Bennetict Mathurin è stato selezionato al sesto posto nel 2022 e si è sviluppato in un marcatore completamente capace con un forte senso per disegnare falli.
Più tardi nella stessa bozza, Andrew Nembhard è stato selezionato come prima scelta del secondo round. Il 25enne era un debuttante più anziano, ma si è rivelato abbastanza buono da giustificare un’estensione del contratto di tre anni per un valore di $ 59 milioni, che ha firmato la scorsa estate. Il contratto entrerà in vigore a luglio.
Pochi giorni dopo aver selezionato Mathurin e Nembhard, i Pacer fecero uno scambio con i Boston Celtics in cui hanno biforcuto la guardia veterana Malcolm Brogdon in un accordo per acquisire Aaron Nesmith, che ora è diventato un antipasto a due vie di fascia alta.
Nel 2023, i Pacer estendevano il Nesmith con un accordo che si colloca tra i migliori della NBA a tre anni e $ 33 milioni.
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Sempre nel 2023, i Pacer scambiarono per l’attaccante di Knicks Obi Toppin, una ex selezione della lotteria, rinunciando a solo due selezioni del secondo turno. Il 27enne è ora uno dei marcatori più potenti della squadra.
Massimizzare il loro valore
È difficile trovare molti difetti con il modo in cui i Pacer hanno costruito questa squadra. Non hanno colpito ovvi corse a casa su ogni decisione del roster, ma si sono andati avanti così leggermente, con ogni mossa e nella loro sequenza temporale.
In sostanza, erano solo solidi nel modo in cui hanno costruito questa squadra. Hanno preso le oscillazioni, sì, ma hanno anche preso percorsi più sicuri che no.
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Inoltre, è il modo in cui hanno affrontato le loro acquisizioni post-trade che sono state enormemente impressionanti. Nesmith è una delle migliori offerte in campionato. Turner è un agente libero quest’estate, ma è un affare da anni ormai. Anche Toppin, che è con un accordo abbastanza grande con altri 45 milioni di dollari rimanenti dopo quest’anno, è produttivo e può essere spostato se necessario.
E mentre questa squadra diventerà costosa in futuro-al punto in cui probabilmente dovrà entrare nel territorio delle tasse di lusso-puoi ancora sostenere che non un singolo contratto sul suo foglio di cappuccio è considerato una cattiva risorsa.
I Pacer non sono stati appariscenti, ma sono stati stellari come qualsiasi squadra potrebbe sperare di essere e come risultato diretto dei loro sforzi, ora si trovano nelle finali della NBA.
