Avevano sperato che il tennis avrebbe “parlato” il primo giorno. Ma no, non è stato del tutto. Con il club inglese costretto ad ammettere 17 giocatori russi e bielorussi che erano stati squalificati dai campionati dello scorso anno in seguito all’invasione dell’Ucraina, sembrava inevitabile che il loro umore e quello dei giocatori ucraini potessero colorare in modo significativo lo sfondo del torneo di quest’anno.
Nel tabellone del singolare femminile ci sono quattro giocatrici ucraine.
Quando ogni giocatore entrava per adempiere agli impegni dei media, venivano fatte doverose domande sul loro tennis e sulla partita, ma c’era uno strano tipo di atmosfera, l’evidente incoerenza delle domande sui rovesci e sul servizio con la maggior parte nella stanza chiedendosi come questo potesse suonare con le città come Bakhmut sbattuto a terra.
Ogni volta che un giocatore russo, bielorusso o ucraino veniva condotto sul palco, l’elefante nella stanza erano le domande non fatte sull’invasione russa. Ma sono stati interrogati.
Com’è il rapporto con le giocatrici ucraine negli spogliatoi è stato chiesto alla giocatrice russa, la russa Veronika Kudermetova?
“Passa al tennis, se va bene”, intervenne il moderatore ufficiale.
È una questione importante che è stata discussa dall’All-England Club, il moderatore è stato informato prima che Kudermetova intervenisse.
“Va bene, rispondo a questa domanda. Voglio dire, li saluto. Ti saluto”, ha detto. “Alcune persone, rispondono. Alcuni no. Come altri, dico solo che qui siamo solo un giocatore di tennis. È come questo.
“E la folla è stata molto buona per me. Supportano. Penso che non importi da quale paese vieni, noi qui siamo solo un tennista”.
Due dei migliori giocatori ucraini, Sergiy Stakhovsky e Alex Dolgopolov non sono a Wimbledon ma in prima linea a combattere contro la Russia, Dolgopolov un operatore di droni.
L’ucraina Elina Svitolina, che ha battuto Venus Williams sul campo centrale, ha affermato che l’invasione dell’Ucraina da parte di Putin ha causato una spaccatura e ha pubblicato la sua visuale prima che una palla venisse colpita.
Svitolina, che vive a Londra, si è detta “grata” quando Wimbledon aveva squalificato russi e bielorussi l’anno scorso e ha affermato che il club aveva annullato la decisione perché “non volevano perdere il loro Grande Slam”.
“Sicuramente siamo distanti gli uni dagli altri”, ha detto il 28enne di Odessa.
Viktoria Azerenka, la bielorussa che ha vinto il suo incontro 6-4, 5-7, 6-4 contro la cinese Yue Yuan, si è abituata agli scambi. È stata una delle giocatrici bandite dall’evento dell’anno scorso.
Cosa significa Wimbledon per la Russia, è stato chiesto ad Azerenka?
“Lo sai che non vengo dalla Russia, vero?” ha risposto. “Com’è in Russia, non vengo dalla Russia, non posso davvero dirti come ci si sente in Russia.”
Andiamo avanti, ha suggerito il moderatore.
“Ovviamente a volte accadono alcuni incidenti”, ha detto. “Ma mi sono sentito accolto molto bene ovunque. Sono stato molto supportato ovunque. E apprezzo davvero quella parte.
Liudmila Samsonova ha perso contro Ana Bogdan 7-6 (7), 7-6 (7). Di solito, una partita del primo turno tra un giocatore russo numero 15 al mondo battuto da un rumeno senza testa di serie sul campo 17 e il risultato poteva passare inosservato.
Successivamente alla Samsonova è stato chiesto com’è negli spogliatoi con le giocatrici ucraine e russe che si mescolano liberamente.
“Non ho alcun problema con loro. Sono sempre felice, sorridente e saluto. Per me niente. Non ho problemi”, ha risposto. Ma dicono ciao a Samsonova è stato chiesto? “Dipende”, ha risposto.
Nella migliore delle ipotesi, i discorsi sulla guerra sono una stanca distrazione per i giocatori con i russi che sentono l’atteggiamento.
Si evidenzia inoltre come lo scorso anno con la squalifica di Wimbledon, continui un legame indissolubile tra sport e politica. Non è stato fatto alcuno sforzo per contestarlo.
La decisione di vietare ha anche avuto l’effetto di generare un punto di discussione e di amplificare la divergenza di opinioni più che la convergenza dei giocatori nello sport. È stato divisivo.
Il primo giorno e testa di serie Iga Swiatek sono passati così come l’americana Jessica Pegula, quarta testa di serie. Drammatico urlo della Williams, caduta nella terza partita tenendosi il ginocchio destro proprio alla sua sesta partita dell’anno contro la Svitolina quando la veterana americana ha perso 6-4, 6-3. L’ucraino passa il turno.
Se vuoi saperne di più sulle migliori siti scommesse tennis, visita i migliori siti di scommesse di tennis.